马儿经常被美称为“良驹”，古人有云：天上有游龙，地上马为龙。它也是中华民族最宠爱的六畜之首，自古以来就是人类忠诚，勇敢，坚韧的好伙伴，不论是在生活运输还是行军打仗之中都扮演重要角色。如果您已经学会骑马或者正准备开始习马，建议多多了解一些马匹的特性，更加懂得与这位人类挚友的相处之道。

敏锐的听觉 其实马匹的视力偏弱，但是俗话说：“当上帝为你关上一扇门，又会为你打开一扇窗。”也许是上帝为了弥补马匹较差的视力，就赐予了马匹极好的听觉能力。当然，这是玩笑之辞，真正从生物进化来说：马匹需要在自然界生存，其中一项关键技能就是如何有效地躲避其他危险动物对其捕猎，对其袭击。如果马匹具有非常敏锐的听觉，那么他们就可以十分迅速地听到危险的信号，从而可以立刻飞速躲避。

具体说来，马匹具有灵敏听觉的生理原因主要来自于耳朵的发达构造：两个耳朵位于马头的最高点，耳翼宽大，耳肌发达，从而方便进行“各角度，高难度”的转动，这样马匹就可以快速地捕捉到传来的声音。双耳的不同结构分别各司其职：外耳道负责捕获声音的来源和方向，这样声音的定位便可确定。再往里，中耳结构是一个很棒的“扩音器”，可以加大音量。接下来，准确分辨声音的频率，音色和音量就交给内耳处理。

文章开头就提过马匹是人类不可或缺的好友，既然马匹具有良好的听觉能力，这对于人类与其更好地“合作”带来益处：人类训练马匹的重要途径就是充分利用马匹的听觉。在训练或骑乘中，大家使用口令或哨音为马匹建立声音反射，这种训练对于年轻的小马和行军打仗的军马非常有用，能顺利培养马匹对于“站立，卧倒，前进，后退”等命令的敏感度。

不过也许是因为马匹的听觉十分发达，他们通常惧怕过高的声响，比如汽车鸣笛，枪炮声或锣鼓声都会令他们受惊。因此训练马匹时，教练都不会音量过高，而是使用轻柔的口令，马匹就会配合服从。至于敏感的军马或赛马，他们的训练则需要佩戴耳罩，以此减少巨大声音的刺激，保证马匹的竞技和行军水平。

发达的嗅觉 除了卓越的听觉，马匹嗅觉的绝对优势也不能忽略。这种天赋的强烈感官有助于马匹更有效地接收外来信息，并且迅速做出反应。马匹可以通过极好的嗅觉认识或识别外界信息，他们会主动接近未知物品，然后进行短浅呼吸就能吸入更多的新鲜气味信息，从而成功分辨新鲜事物，并且做出相应的判断，采取应对的措施。聪颖的马匹可以通过他们的鼻子辨认甚至记忆主人，同伴，马厩，路途等各种信息。

牧马或野生马的嗅觉令他们具有识别大气中微量水汽的神奇能力，通过这个本领马儿们能找到数几里以外的水源或草原，他们的基本野外生存便依赖于此，所以野生马匹可以适应干旱的沙漠，当马匹闻道陌生的气味时，会发出短促的打响鼻声，以示自我警惕。

马匹超群的嗅觉在鉴别有害饲料或污水方面也是一把好手。这来自于他们的鼻腔构造：鼻腔下筛板和软腭连接，形成隔板。因此，觅食时候就可以同时挑选食物并且警惕有害物质，更有意思的是，马匹的鼻子还是他们自身的“营养专家”，善于总结此时身体内欠缺的营养，从而合理优化地摄取膳食。 人类在告别渔猎时代后，马儿就开始成为人类吃苦耐劳，善解人意的得力助手，毕生奉献，立下“汗马功劳”，它们的可爱与勤恳只有当您亲自骑上马背，信马由缰时才能切身体会！